Organizzare il viaggio
L'ESTA degli Stati Uniti: cos'è, come si chiede e cosa non copre
È l'autorizzazione che si chiede prima di volare senza visto. Come funziona, quali errori lasciano qualcuno a terra e perché non è un visto.
Tomás Berruezo 6 min Foto di Chris Czermak su Unsplash L'ESTA è un'autorizzazione elettronica di viaggio: non è un visto, e la distinzione non è una sfumatura. È un permesso preventivo per imbarcarsi verso gli Stati Uniti nell'ambito del programma di esenzione dal visto, e la decisione finale di farti entrare spetta all'agente di frontiera.
Come funziona, in quattro passi
- Si richiede su internet, sul sito ufficiale del governo statunitense, prima di volare.
- Si compila con i dati ESATTI del passaporto con cui viaggerai.
- Si paga la tassa ufficiale e si aspetta la risposta, che di solito arriva presto.
- Resta legata a quel passaporto per un tempo determinato e vale per più ingressi finché è valida.
Gli errori che lasciano qualcuno a terra
- Un dato che non coincide con il passaporto, anche una lettera di un cognome doppio.
- Richiederla con il passaporto vecchio e viaggiare con quello nuovo.
- Lasciarla per l'aeroporto: la maggior parte si approva in fretta, e quelle che no ci mettono tempo.
- Dare per scontato che serva per lavorare o studiare, cosa che non è.
- Pagarla su un sito intermediario e credere che sia fatta, quando a volte hanno solo raccolto i tuoi dati.
Cosa non copre
Non copre i viaggi per lavorare, né i soggiorni lunghi, né gli studi regolari. Per questo ci sono visti specifici, e usare l'esenzione dal visto per qualcosa che non sia turismo o affari di breve durata è tra i problemi più seri che si possano avere a una frontiera.
E copre solo gli Stati Uniti: il Canada ha il suo dispositivo. Soprattutto, il programma di esenzione vale solo per certe cittadinanze; chi non ne fa parte ha bisogno di un vero visto rilasciato da un consolato, e l'ESTA non lo sostituisce.
Un'autorizzazione approvata non è un ingresso garantito: è un permesso per imbarcarsi.
Gli scali contano
Se il tuo volo fa scalo negli Stati Uniti diretto verso un altro paese, l'autorizzazione serve lo stesso e bisogna passare il controllo immigrazione con i bagagli. È la sorpresa classica di chi compra un volo economico per l'America Latina con scalo lì.
E quello scalo conta anche per il telefono, che è un'altra zona tariffaria: il roaming negli Stati Uniti.
Domande frequenti
Che cos'è l'ESTA?
Un'autorizzazione elettronica per imbarcarsi verso gli Stati Uniti nell'ambito del programma di esenzione dal visto. Non è un visto e non garantisce l'ingresso.
Serve l'ESTA se faccio solo scalo?
Sì. In uno scalo negli Stati Uniti bisogna passare l'immigrazione, quindi l'autorizzazione serve comunque.
Vale per lavorare o studiare?
No. Copre turismo e affari di breve durata; per lavorare o studiare ci sono visti specifici.
Dove si richiede?
Sul sito ufficiale del governo statunitense. Le pagine intermediarie fanno pagare di più e a volte raccolgono soltanto i tuoi dati.
