Storbritanniens ETA: det nya steget som överraskar många

I decennier var det att åka till Storbritannien från kontinentala Europa ungefär som att åka till Frankrike. Efter brexit är det inte längre så, och landet har efter hand byggt ett eget system med förhandstillstånd för besökare som inte behöver visum.

Vad det är och vad det inte är

Det är ett elektroniskt tillstånd knutet till passet, som det amerikanska eller det kanadensiska: man ansöker på nätet före resan, det har en avgift och en giltighetstid, och det är varken ett visum eller en garanti för inresa.

Det viktiga är inte namnet på förfarandet, det är den ändrade vanan: mellan att köpa biljetten och gå ombord ligger nu ett steg till.

Vad man kollar före varje resa

1. Om just ditt fall behöver tillståndet, utifrån medborgarskap och resans syfte.
2. Med vilken handling man får resa in, för nationellt id-kort gäller inte längre för alla som förr.
3. Om ditt tillstånd fortfarande är giltigt och knutet till det pass du ska använda.
4. Om din resväg mellanlandar i eller passerar brittiskt område utan att du lämnar flygplatsen.

Den andra punkten vilseleder flest, för i åratal räckte id-kortet för resenärer från unionen och den vanan sitter kvar i många huvuden.

Irland är inte samma sak

Republiken Irland tillhör inte Storbritannien och har egna inreseregler. Och gränsen mellan Nordirland och republiken passerar man på väg utan synlig kontroll, vilket inte betyder att reglerna slutar gälla.

Med telefonen händer samma sak vid den gränsen, och där syns det på räkningen: roaming i Storbritannien.

Det brexit ändrade är inte bara kön på flygplatsen: det är att det nu finns steg som inte fanns förut.